(US Marine Corps/Chief Warrant Officer Bryan Nygaard)
機体価格設定で意見が不一致なまま次期ロットに関するロッキード・マーチンとの交渉が長引いているが、マイケル・シュミット空軍中将 Lt. Gen. Michael SchmidtがF-35プログラムオフィスを引き継ぐ。
マイケル・シュミット空軍中将は本日、国防総省のF-35プログラムオフィスの手綱を取り、国防総省で最も悪名高く高価な兵器プログラムの継続開発を指揮することになった。
シュミット中将は空軍の指揮・制御・通信・情報・ネットワーク（C3I）担当プログラム主幹が前職、2019年7月からF-35統合プログラムオフィスを率いていたエリック・フィック空軍中将Lt. Gen. Eric Fickの後任として就任した。
シュミット中将は、F-35ロット15-17の契約交渉が1年以上にわたる協議にもかかわらず長引く中、F-35プログラムオフィスを引き継ぐ。フィックは3月に記者団に対し、国防総省とF-35メーカーのロッキード・マーティンは機体単価でまだ合意していないが、サプライチェーン問題のため前回のロットより高くなる可能性が高いと述べていた。
シュミット中将はまた、F-35がブロック4近代化プログラムに移行し、基本形の機体戦闘機で追加武器、改良センサー、ミッションシステム、ソフトウェアでアップグレードされるのを監督する。
シュミット中将は、指揮官交代式で「世界最高の戦闘機事業を引き継ぐよう依頼され、本当に光栄に思い、さらに良いものにすることを楽しみにしています」と述べた。
F-35JPOのリーダーシップは、空軍と海軍が交互にプログラムオフィスを支配し、トップの座はプログラムエグゼクティブから副官へと移るという、通常決まったパターンで行われてきた。しかし、今回のシュミット中将は、F-35プログラムオフィスの外部出身であり、同じ空軍士官の後を継ぐため、これまでの傾向に反している。
シュミットの経歴には、複雑な兵器システムを監督した豊富な経験が含まれる。直近では、空軍の150億ドル規模のC3Iポートフォリオを監督した。このポートフォリオでは、サイバースペース機能、電子戦システム、ソフトウェア開発工場など、各種企業が含まれていた。それ以前は、2016年から2018年まで戦闘機・爆撃機プログラムオフィスを率い、2003年から2005年までは、共用打撃戦闘機の開発初期に国防総省のF-35リードプログラムモニターとして関与していた。
フィック中将は2019年にF-35プログラムオフィスを引き継いだとき、生産がフルレートまで上昇するのを監督できると期待していたと、今日の式典で述べている。それが一転し、2019年にJPOはサプライチェーンからトルコ企業を排除し、さらにCOVID-19パンデミックにより複雑化し、予定していた増産が頓挫してしまった。
「チームは見事に対応し、世界的な大流行にもかかわらずエンジン数百機を納入し、期限内にソフトウェアを納入した」とフィック中将は語り、大流行のため下級職員に権限を大きく委譲することを強いられたと述べた。
この数年、フィックの優先順位は 「人間第一」に進化したという。「一日が終わると、また別の課題が待っているからです。COVIDの第2弾、第3弾、第6弾が出るかもしれません」。■
The Pentagon’s F-35 program office has a new top leader
on July 05, 2022 at 3:51 PM
https://breakingdefense.com/2022/07/the-pentagons-f-35-program-office-has-a-new-top-leader/
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