シミュレーションや卓上演習で、中国が台湾を攻撃したらどのような事態になるかがわかる。しかし、なぜ台湾が重要で、防衛する価値があるのかについては、ほとんど語られていない。新しい研究では、もし台湾を失ったらアメリカは何を失うのか、その次に何が起こるのかを検証している。
まず知るべきことは、台湾はいまや非常に大きな問題であるということだ。アメリカの政治・軍事の指導層は、台湾海峡が世界の戦略的中心地であるとの確信を深めている。これほど構造的に不安定、政治的に厄介、世界の超大国を戦争に引きずり込む可能性の高い一触即発の地点は他にない。
第二に、侵略はもはや考えられない事態ではないことだ。習近平主席は台湾政府を消滅させる意思を表明している。多くの証拠が、中国が恐ろしいことをする準備を整えていることを示唆している。ワシントンでは、習近平が台湾を攻撃するかどうかという問題ではなく、いつ、どのように攻撃するかの懸念が高まっている。
最後まで考え抜く
紛争は避けられないものではないし、中国上層部が鉄則のスケジュールで行動しているかでは議論の余地がある。習近平は、台湾併合に抵抗する台湾政府を崩壊させる強制的な作戦が成功すると確信しているのだろう。
台湾防衛の議論で過小評価されているのは、終戦後に何が起こるかという点である。中華人民共和国が台湾征服に成功したら、何が起こるのか。その場合、米国の安全保障にどのような影響があるのだろうか。
もちろん、戦争がどう展開し、米国が何をしたか（あるいはしなかったか）に大きく左右されるが、どのようになったとしても、厄介な意味は不変だろう。台湾は、その並外れた政治的性格、独自の軍事・情報能力、グローバルなハイテク供給網における重要な役割、東アジアの中心という地理的条件などにより、アメリカにとって極めて大きな戦略的価値を持つ国なのだ。
中華民国（台湾）がどのように中国共産党に取り込まれるかにかかわらず、世界は主要民主主義国家を失い、地域の安全保障構造は変化する。これは、アメリカの外交史上、トラウマになるような、そしておそらく破滅的な出来事となる。
民主主義が滅びるとき
台湾は世界で最も自由な国のトップ10にランクインしている。2022年、フリーダムハウスは世界の自由度を測る指標として、台湾に100点満点中94点の総合スコアを与えた（これに対し、米国は83点、中国はどん底に近いランク）。米国はじめとする多くの国は台湾と強固な関係を築いており、台湾は民主主義世界の各国政府から、責任感があり、志を同じくするパートナーであり、良い統治のモデルだと広く認められている。
しかし、台湾が征服されれば、中国の一党独裁による占領地となる。台湾という自由で独立した国は消滅し、抑圧的な警察国家が出現する。
共産党は、台湾住民に対して恐怖政治を展開すると予想される。新疆ウイグル自治区やチベットに見られるような大規模な監視・統制システムが導入される可能性が高い。北京直轄の地方代理政府が台湾を統治し、かつて中華民国政府が統治していた地域はすべて厳しく取り締まられるだろう。
最も優れた民主主義国家を失った国際社会は、非自由主義勢力が台頭し、権威主義の蔓延を強く意識することになる。台湾を失えば、多くの政府が自信喪失に陥る可能性がある。中国のマルクス・レーニン主義モデルが優れている、あるいは少なくとも優勢であり、自由民主主義国は北京が作り出そうとする新しい世界秩序に対抗できないという結論を下す観察者も出現するかもしれない。
軍事・情報能力の喪失
台湾が陥落した場合、軍事基地と情報施設は中国共産党に占領される。中国海軍は台湾の水深の深い港に艦船や潜水艦の基地を置くと予想される。台湾東海岸の海軍基地は、中国共産党にとって貴重であり、歴史上初めて太平洋に無制限にアクセスできるようになる。
併合後、台湾に拠点を置く中国の爆撃機とミサイル部隊は、米軍を奇襲の危険にさらすだろう。台湾と澎湖諸島に拠点を置く中国海軍の水上戦闘部隊と航空部隊は、日本と韓国の主要な海上通信路を遮断することで封鎖の脅威を与える。南シナ海の先端は「栓」され、PLAの弾道ミサイル潜水艦に海上砦を提供し、中国の東南アジアでの軍事的支配をさらに強化することになる。
米国は重要な情報収集へのアクセスを失い、米情報機関は中国への主要な窓を失う。台湾は中国語の言語訓練と中国に関するあらゆる情報源として、かけがえのない存在なのだ。台湾がなければ、国防総省やCIAは欠陥のある分析資料を作成し始め、政策立案者は情報に乏しく、戦略的なミスを犯しやすくなる可能性がある。中国が台湾侵攻を成功させた場合、米国の情報面での失敗が劇的に増加する可能性がある。
サプライチェーンの崩壊
今日、台湾は米国にとって第8位の貿易相手国で、知識集約型経済の柱だ。 両岸戦争が起きれば、アメリカ国民何百万人が職を失い、何兆ドルが失われる可能性がある。台湾喪失は米国経済の健全性に深く影響し、米国および全世界の経済恐慌の引き金となる可能性がある。
最近の報告書では、チップ部門、相手先商標製品製造、相手先商標設計製造、技術関連材料生産の中心拠点としての台湾の優位性から、「台湾は技術のエコシステム全体において最も重要なリンク」と断言されている。言い換えれば、台湾を制するものがインターネットと世界経済の未来を制する。
地政学の厳しい現実
台湾を占領することで、中国政府は暴力的に強力な勢力圏をアジアに切り開くことになる。国際法、民族自決の理念、国家主権の原則に重大な影響を与える可能性がある。
台湾の陥落は、米国の世界的な外交・軍事的リーダーシップに対する認識を損ない、米国の同盟システムや国連システムを緊張させる（場合によっては崩壊させる）可能性がある。中国は世界で最も強力な国家であり、21世紀を動かす原動力と見なされるであろう。
北京が中央集権的で権威主義的な新しい世界秩序というビジョンに向かって歩みを進めると、各国の指導者は恐怖を感じるだろう。核軍拡競争が加速され、制御不能に陥るのはほぼ確実である。帝国の新時代となるだろう。そして、ジャングルが支配する時代となる。
アメリカに決定権がある
なぜ北京の台湾攻撃を阻止することが重要なのかを理解するためには、失敗した場合の結果を注意深く考慮する必要がある。厳しいシナリオの存在に直面することは、最初のステップに過ぎない。次のステップは、予防可能な戦争に発展する前に、侵略を阻止する行動をとることである。
台湾の戦略的重要性に鑑み、米政府は、少なくとも1500人の特殊作戦部隊と海兵隊が、訓練、助言、連絡の目的で台湾にかなりのプレゼンスを確立する利点をもっと考慮すべきである。船舶の寄港、台湾海峡の共同パトロール、ワシントンから台湾への定期的な上級指導者派遣などは、低コストで大きな効果を上げる追加的なオプションである。習近平の計算を狂わせ、自信を失わせる可能性があるのは、大胆な行動だけである。
ワシントンが最もやってはいけないことは、北京の「レッドライン」を信用しすぎることだ。レッドラインは国際法上の根拠がなく、台湾がますます脆弱になり、征服しやすくなるように意図的に作られたものなのだ。
自国の重要な利益を守るために、米指導者は中国政府を挫折させなければならない。台湾の陥落はアメリカにとって間違いなく許されないことだ。■
If Taiwan Falls, What Happens to America? - 19FortyFive
Author Expertise and Experience
Ian Easton is a senior director at the Project 2049 Institute and author of The Final Struggle: Inside China’s Global Strategy. This article draws heavily from The World After Taiwan’s Fall, edited by David Santoro and Ralph Cossa. Reprinted with permission.
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