航空宇宙ビジネス短信T2:安全保障、地政学、ISR、新技術をいち早くお伝えします

2025年1月10日金曜日

米空軍が主翼胴体一体型BWB機「パスファインダー」のサブスケールモデルをテストへ（The Aviationist)―民生用でもBWBが実用になれば大きな変化が生まれますね。

Blended Wing Body Demonstrator

2023年8月16日に米空軍が公開したJetZeroのBWB機のコンセプト図。 (Image credit: JetZero/US Air Force).

JetZeroはBWB機のデモンストレーター「Pathfinder」に取り組んでおり、ノースロップ・グラマンのスケールド・コンポジットがフルサイズ機体を製造する

米空軍は、BWB（ブレンデッド・ウィング・ボディ）実証機のサブスケール・バージョンの飛行試験からデータを収集し、実物大の航空機の制御ソフトウェアと最終的な構成に反映させる、と『Air and Space Forces Magazine』誌が報じた。米空軍の広報担当者は、このプロジェクトに関する最新情報を明らかにし、2027年の初飛行に向け順調に進んでいることを確認した。

太平洋でのロジスティクスとコストのギャップを埋める期待

BWBプロジェクトでは、2023年8月16日に空軍省が新興企業ジェットゼロを選定し、同社はその後、2024年4月に将来のフルサイズ機の12.5％スケールバージョンを公開した。このサブスケール航空機の翼幅は23フィートである。

　同社広報担当者は、「パスファインダー」の愛称で呼ばれるデモ機に触れ、ジェットゼロが開発中のコンセプトが、このようなBWBサブスケール・プロジェクトとしては最後のものであるボーイング・ファントム・ワークスのX-48と同様の飛行力学を持っていることを確認したと述べた。

　B-2スピリットのような全翼機と従来型の胴体と翼の構成をミックスしたようなBWB機は、ペイロードのため中央により多くのスペースを持ち、より大きな揚力を提供することで抵抗を減らし、燃料使用量を30％削減することができる。コスト削減とロジスティクスの容易さは、軍民双方の旅客・貨物航空に連鎖的な利益をもたらし、このプロジェクトがエナジー・施設・環境担当の空軍次官補によって主導されている理由でもある。

　業界関係者によると、BWBプログラムの費用分担契約では、空軍が2億3,000万ドル、民間投資機関が約3億ドルを負担することになっている。FAA（連邦航空局）は2024年3月、1/8スケールの航空機に飛行試験を開始するための耐空証明を与えた。

　テスト飛行は当初2023年に開始の予定だったが、サプライチェーンの問題で延期された。2026年には実物大の航空機が製造され、2027年4月に地上試験が開始され、2027年9月に初飛行が予定されている。

ブロック2飛行フェーズの画像でスマートにバンクするX-48Bブレンデッド・ウィング・ボディ研究機。 2008年4月4日。 (画像クレジット：NASA/Carla Thomas）

実機設計につながるサブスケールモデル

広報担当者によると、カリフォーニア州のクロウズランディングで最初に飛行させたサブスケール機は、「以前のBWBサブスケール機、すなわちX-48と同様の飛行力学を持っている」。 NASAとボーイングのプログラムは、2013年初頭までにドライデン飛行研究センターでの飛行試験キャンペーンを大成功と生産的なものと定義した後、遠隔操縦によるX-48BとX-48Cハイブリッド/混合翼機研究機の試験飛行で終了した。

　現在のプロジェクトでは、ジェットゼロがサブスケールのBWB機に取り組み、ノースロップ・グラマンのスケールド・コンポジット部門がフルサイズの機体を製造している。スケールド・コンポジットの広報担当者は、「試験用の実物大パーツの製造を開始した」と述べた。

　そのため同社は「主翼の試験品」を製作し「実寸大の航空機の構造モデルの改良と検証」に使用する予定だ。ジェットゼロはまた、「統合試験設備で大きな進展を遂げた...これにより、実物大の航空機の初期製造よりもかなり前にシステム統合試験を開始することができる」。

　パスファインダーのサブスケール実証機でのテストはまた「実寸大実証機に適用される飛行制御法則の改良」を可能にしている、と広報担当者は付け加えた。「さらなる飛行試験は、（数値流体力学の）モデルと外側の金型ラインの性能特性を検証するのに役立つだろう」と同広報担当は語った。

　ジェットゼロの共同設立者CEOのトム・オリアリーがCNNに語ったように、主な技術的課題は「円筒形でない機体の加圧」である。チューブ形状の機体であれば、「飛行のたびに生じる絶え間ない膨張と収縮のサイクル」にうまく対応できる。

2007年8月14日、5回目の飛行中にエドワーズ空軍基地のロジャース・ドライ湖の端を飛行するボーイングのサブスケールX-48Bブレンデッド・ウィング・ボディ機。 (画像クレジット：NASA/Carla Thomas）

「チューブと翼機の、チューブには与圧荷重があり、翼には曲げ荷重があるというように、荷重が分離されています。しかし、ブレンデッドウイングは、基本的にそれらを混ぜ合わせます。軽くて強い複合材料でそれを実現できるのは今だからこそです」とオリアリーは述べている。

　ジェットゼロはまた、2024年11月4日、実物大BWB機の飛行制御システムのパートナーも発表した。BAEシステムズ、ムーグ、タレス、ウッドワードがそれぞれ、アクティブ・コントロール・サイドスティック、フライト・コントロール・アクチュエーター、パイロット・コントロール、フライト・コントロール・コンピューターを供給する。

X-48プログラム

NASAによると、X-48プロジェクトでは、B型からC型への主な変更は、「機体騒音を遮蔽する構成への変更」であった。「翼端のウィングレットをエンジンの横の内側に移設し、効果的にツインテールにするなどの外的変更が行われた」。

　「機体の後部デッキは2フィートほど後方に延長された。「最後に、プロジェクトチームはX-48Bの3基の推力50ポンドのジェットエンジンを2基の推力89ポンドのエンジンに置き換えた。

　マンタ型のX-48ハイブリッド・ウィング・ボディ技術実証機は合計122回飛行し、そのうち30回はCモデルとして飛行した。 X-48Cの最終飛行は2013年4月9日で、初飛行はそのわずか8カ月前の2012年8月7日だった。当時、NASAの環境対応型航空プロジェクトのマネージャーであるフェイ・コリアーは、「地上から飛行までのデータベース」を確立し、「飛行範囲全体を通してコンセプトの低速制御性」を証明し、どちらのバリエーションも「非常に静かで効率的である」と述べた。

BWBと将来の空軍モビリティ構想

空軍の次世代空中給油システム（NGAS）プログラムとは公式な関係はないが、「BWBのコンセプトは、NGASの分析作業や次世代空輸に関する議論に役立つ可能性が高い」と『Air and Space Forces Magazine』広報担当者は述べた。しかし、BWBプロジェクトは、現在PoR（Program of Record）であるNGASとは「独立」した存在だ。 2023年の国防授権法では、今後4年間で2億3500万ドルをこのプロジェクトに費やすことが割り当てられている。

　ジェットゼロにBWB契約を交付した際、フランク・ケンドール空軍長官は、BWB機は「燃料需要を大幅に削減し、世界的な到達範囲を広げる可能性がある」と述べた。また「部隊や貨物を素早く、効率的に、長距離移動させることは、国家安全保障戦略を可能にする重要な能力である」とも付け加えた。

　BWBの効率向上により、航続距離の延長、滞空時間の増加、ペイロード運搬効率の向上が可能になり、これらはロジスティクス・リスクの軽減に不可欠な能力である。報告書はまた、「構造設計、材料技術、製造における」現在のエンジニアリングの進展に言及し、数十年来のBWB航空機のコンセプトがついに実現するとしている。

太平洋におけるロジスティクスとコストのギャップを埋める

『Air and Space Forces Magazine』の報告書がその後指摘したように、このプロジェクトは、西太平洋で中国とのハイエンドな戦争を維持するための「ロジスティック・ギャップ」を埋めようという広範な取り組みに関連している。実際、この戦域は、作戦地域間の距離が広大で、島々から遠く離れた基地が多いという特徴がある。

　また、燃料と空力性能は、機動性と戦闘機が分散した条件の悪い飛行場から、支援インフラがほとんどない状態で運用される、同軍がこの劇場で実践しているACE（Agile Combat Employment）コンセプトを補完するものともなる。

　空軍当局者は、航空機動軍団とグローバル・ストライク軍団の航空機をBWB設計に転換することで、現在の価格で航空燃料を使用した場合との比較で年間燃料費を10億ドル削減できると述べている。

　ロジスティクス用の航空機は、空軍の年間ジェット燃料消費量の約60％を占めており、BWBの能力は大きな恩恵となる。「この革新的な技術は、太平洋での戦いに不可欠であり、我々に必要な作戦上の優位性を与えてくれるだろう」と、米空軍スポークスマンは『Air and Space Forces Magazine』に語った。■

U.S. Air Force Tests “Pathfinder” Subscale Model of Blended-Wing Body Jet

Published on: January 5, 2025 at 4:58 PM

Parth Satam

https://theaviationist.com/2025/01/05/usaf-tests-pathfinder-subscale-blended-wing-body/

米中央軍がフーシ派に対する今年初の攻撃を実施（USNI News)―武器を供給しているイランの動きを止めない限りいたちごっこでしょう。根本的な解決が今年ないと、海運業は紅海回避を続けます

2024年12月28日、紅海に停泊するニミッツ級航空母艦「ハリー・S・トルーマン」（CVN-75）から、第81戦闘攻撃機飛行隊（VFA）所属のF/A-18Eスーパーホーネットが発艦した。 . US Navy Photo

米中央軍は1月8日、フーシ派に対する2025年最初の攻撃を開始した。

ニュースリリースによると、米軍部隊はイエメンのフーシ派の地下にある2つの高性能通常型兵器（ACW）貯蔵施設を攻撃した。

攻撃は新年に入ってから8日目であり、12月31日以来初めての攻撃となった。

また、フーシ派のヤヒヤ・サレー報道官が、フーシ派が空母ハリー・S・トルーマン（CVN-75）を攻撃し、同空母とその航空機が1月6日にイエメンを攻撃することを阻止したと投稿した2日後ともなった。中央軍はフーシ派の主張を認めていないが、1月7日にはトルーマンでの飛行作戦の写真を投稿した。米国防総省報道官代理のサブリナ・シンは水曜日、記者団に対し、フーシ派はトルーマンを攻撃していないと述べた。

「我々は、あらゆる能力を地図から消し去ると言ったことは一度もない」とシン報道官は述べた。「我々が言ったのは、能力を低下させ、国際的な規則に基づく秩序と、その地域における商取引の自由な流れを確保するため、今後も努力を続けるということだ。我々は攻撃を成功させ続けている。繰り返しになつが、我々は地図からすべての能力を排除することはできないものの、動的攻撃を実施するたびに、あるいは、今朝早くCENTCOMが発表した攻撃を実施するたびに、彼らの能力はさらに低下し、商船や我々の海軍艦船が再び利用できる地図上の領域が奪われることになります」。

USNIニュースの紅海での活動に関するタイムラインによると、中央軍によるフーシ派への攻撃は12月は低調だった。海軍はイエメンのフーシ派標的に対する攻撃で1年を終えたが、これは12月に実施された2回の攻撃のうちの1回に過ぎない。最後の攻撃は、USSゲティスバーグ（CG-64）がトルーマンに配属されていた米海軍のF/A-18Fスーパーホーネットを撃墜して10日後に行われた。同機のパイロットは脱出し、救助された。現在も調査は継続中であり、海軍は事件の詳細についてほとんど情報を公開していない。

中央軍の活動が鈍いのは、フーシ派が活動の重点を紅海の商業船舶よりもイスラエル攻撃に移していることを反映している可能性が高い。それでもフーシ派は依然として船舶を標的にしており、12月9日と10日には、民間船舶の護衛中にUSSストックデイル (DDG-106)とUSS オケーン(DDG-77)がフーシ派の武器を撃墜した。

　1月に入ってからの8日間、フーシ派の活動は最小限に抑えられている。彼らはXバンドで放送を続けているが、攻撃は船舶よりもイスラエルに集中しているようだ。

12月のワシントン研究所の記事によると、フーシ派による商業船舶への攻撃により、バブ・エル・マンデブ海峡を通過する船舶は約50パーセント減少した。マースクのような海運企業は、予防措置として、喜望峰航路の利用を好んでいる。一方で、シンガポールのシーリードのような企業は紅海を通航し続け、2023年に新たな紅海サービスの提供を開始したとワシントン研究所は指摘している。

フーシの攻撃は、2024年の余剰を潜在的に防いだため、海運業界にとってはわずかながらも利益が生まれたかもしれないと、一部の海運会社は指摘している。2024年には世界規模でのなコンテナ輸送が10.6%増加したものの、喜望峰の迂回航路による遅延で成長は相殺されている。■

ヘザー・モンジリオ

ヘザー・モンジリオは、USNIニュースの記者。科学ジャーナリズムの修士号を持ち、これまで地元の裁判所、犯罪、健康、軍事、海軍兵学校などを取材してきた。

U.S. Central Command Launches First 2025 Strikes Against Houthis

Heather Mongilio

January 8, 2025 5:20 PM

https://news.usni.org/2025/01/08/u-s-central-command-launches-first-2025-strikes-against-houthis

2025年1月9日木曜日

主権の代償：英国の防衛産業の未来（War On The Rocks)―GCAPのパートナー国として英国の国防予算の動向は他人事ではありません。やはり強い経済が強い国防の基礎であることがわかります。

「崩壊」、「空洞化」という表現は、2024年春、当時野党だった労働党のジョン・ヒーリー影の国防担当相が英国の防衛を評したものである。特に、英国の防衛調達は「税金の無駄遣いの繰り返し」と見なされていた。戦略的アプローチが欠如していた結果、英国の防衛産業の国家的な回復力は、悲惨な状態に陥っていた。労働党が政権を握り、戦略防衛見直しが進行中であるため、戦略的アプローチは新たな国防産業戦略という形で導入されることになる。この戦略は、2024年12月に初めてその概要が明らかになり、特定された問題と優先事項に関する意図表明が行われた。2025年春には完全版の戦略が発表される。新政府が主権能力と費用対効果に対するアプローチをどのように定義し、国家が民間企業とどのように関わるかによって、今後10年間の英国の防衛産業基盤の運営の枠組みが決まる。成長と回復力を重視する労働党政権のもと、今こそ防衛産業が復活すべき時である。改革には依然として制約がある。

しかし、戦略的パートナーシップへの回帰を通じ、戦略的資産として再び扱うことで、英国は縮小しつつある産業基盤を管理し、将来の地政学的な選択肢を保護するとともに、経済成長に向けた国家的な取り組みを支援することができる。

背景

これまでの政府の防衛産業基盤への姿勢は、世界観とコストの両方によって形作られてきた。1997年以降、英国の防衛産業に対するアプローチは、主に政権与党の政治的イデオロギーを反映してきた。労働党は、産業との提携を好み、英国の産業基盤を形成する傾向があった。すなわち、民間部門の慣行と戦略的提携を組み合わせていた。これに対し、連立政権および保守党政府は、自由市場への依存度を高め、競争することをデフォルトで選択した。これを達成するため、競争力のある「既製品」の手法を通じて「費用対効果」に重点を置いている。こうした一般的な傾向は、ブレグジット、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）、そしてロシアによるウクライナ全面侵攻を受けて、最終的には労働党の立場により近づくこととなった。「最も機微で運用上重要な能力領域へのアクセス」には「持続可能な産業基盤」が不可欠であることが認識されたためだ。2021年にこの変化を示すものとして、2005年以来初の完全な国防産業戦略文書が発表された。この文書では、国防産業を「戦略的能力」として認識している。

余談だが、この多くはより広範な要因によって推進されていることを強調しておく価値があろう。防衛産業戦略のアプローチは、防衛計画およびより広範なグランド・ストラテジーと相互に結びついたままである。英国はこれまで、準グローバルな姿勢とフルスペクトラムの軍事能力に重点を置いてきた。これは、1990年代よりもはるかに少ない防衛予算（国内総生産の2.3%）にもかかわらずである。この矛盾を解消しようとする試み（主に効率化の推進）が、過去20年間の英国の国防政策を形作ってきた。今日、2025年の見直しで具体的な「国内総生産の2.5%を国防費に支出するまでの道筋」が示されるかどうか、また、それがどのような時間軸で実現されるかによって、将来の国防産業基盤に最も大きな影響が及ぶことになるだろう。

主権とコストの間で

労働党新政権にとって、「国家の回復力」の強化は重要な目標となっている。国家が自らの力で、いつ、どのように武力を行使するかを決定できる能力は、国防産業がこの目標に貢献する上で欠かせない要素であり、健全な国防産業は、この目標達成の鍵を握る重要な要素だ。しかし、この貢献は容易なものではない。

1980年代半ば以降、英国の防衛機関では、予算の制約の中で主権能力のバランスを取る苦闘が続いている。一方で軍は、さまざまなシナリオで戦い、勝利するための能力を必要としている。そうした資材の調達コストが「戦略的」資産（防衛産業）と国家の「運用上」および「戦術的」能力（軍事組織）との間に緊張関係を生み出すことも多い。

防衛調達は一般的に4つのカテゴリーに分類できる。最も安価なのは、他国の産業から完成した兵器システムを在庫品として輸入することである（例：P-8ポセイドン）。次に、複数国の研究、リソース、生産を1つの兵器システムに集約する国際協力がある（例：ユーロファイター・タイフーン）。3つ目はライセンス生産または共同生産であり、国内での研究開発は行わないが、国内産業にライセンス供与して設計を製造するものである（例：アグスタ・ウェストランドアパッチAH-Mk.1）。最後のアプローチは単独で行い、研究、開発、生産を主に自国内で行うものである（例：英海軍の原子力潜水艦）。

これらのアプローチには、それぞれ長所と短所がある。一般的に、軍が必要な能力を調達するにあたっては、競争入札による市販品の調達が最も安価で、おそらく最も費用対効果の高い方法だ。今後10年間で170億ポンドの予算不足が予想される現状では、これは魅力的な選択肢となる。しかし、自国でその能力を製造できない場合、新しいシナリオに装備を適応させることや、世界的な舞台でそれを使用することの両面において、戦略的な対応の余地が制限される可能性がある。ウクライナ向けのゲパルト対空砲弾の調達に関するドイツの課題は、その一例だ。この弾薬はスイスで製造されていますが、スイスは再輸出を禁止している。

ライセンス生産や共同開発による装備品プログラムでも、主権に関する重大な問題が生じる可能性がある。前述のアパッチヘリコプターは、英国で製造されているにもかかわらず、英国軍が分析したり、英国の産業が新たな機能を加えたりできないように、ソースコードが意図的にアクセス不能にされていた。追加機能はすべて航空機を米国に送り返し、変更について交渉する必要があった。同様に、F-35プログラムでは、英国はティア1パートナーであるにもかかわらず、F-35特別アクセスプログラムの下で、航空機の他の部分とともに「ブラックボックス」の内容が制限されている。米国は英国の最も緊密な同盟国だが、米国政治の二極化の性質により、F-35の運用寿命50年以上にわたってこの状態が続く保証はない。

しかし、英国はすべての能力を自国のみで構築することはできない。英国が「技術開発のあらゆる分野におけるリーダー」となるために資金を投入することは、現実的ではない。その代わりに、独自開発、共同開発、および競争入札による既製品プロジェクトの混合が必要だ。過去の文書では、どの能力がどのカテゴリーに該当するかを概説しようとしてきた。しかし、一部の能力（特に核抑止力、潜水艦、暗号、サイバーセキュリティ）を除いて、これらは時の政府によって変化する可能性がある。どの能力をどのカテゴリーに分類するかは、他者が決定すべきだ。しかし、どのような評価を行っても、英国がすでに得意としていること、中長期的に経済的および軍事的に重要となること、今後10年から20年間の地政学的な状況を定義づける必要がある。いったん方針が決定されれば、国防省は枠組みを固守し、結論に至った経緯をオープンかつ透明性をもって説明することが重要である。そうすることで、業界は将来の投資計画を適切に立てることができる。

戦略的パートナーシップ

しかし、そのような能力を保有するためには、英国は「戦略的パートナーシップ」のような調達プロセスの再導入を通じて、残された防衛産業基盤を維持する必要がある。1996年には、英国の防衛産業は英国国内で約40万人の雇用を支えていた。しかし、冷戦後の予算削減と2010年代の緊縮財政を経て、英国防省は2023年には防衛産業での雇用は16万4000人に減少したと推定している。その結果、英国の防衛産業は比較的少数の大手企業によって独占されることになった。国防省の調達費用の37%は、BAEシステムズ、バブコック、QinetiQ、エアバス、ロールス・ロイス、レオナルド、ボーイング、レイドス、タレス、ジェネラル・ダイナミクスの10社に支払われている。

活用すべき産業能力は、的を絞って慎重に管理する必要がある。大国のように問題を押し切る資金が英国にはない。これまでの戦略は、このための枠組みを提供しようとしてきたが、グローバル・コンバット・エア・プログラムの宣伝文句が、英国が達成すべき目標を簡潔に要約している。すなわち、行動の自由、変更の自由、輸出の自由だ。特に、ほとんどの分野において設計、開発、統合、維持、アップグレード、テスト、評価を行う主権能力は、英国が国防と繁栄を重視した国家安全保障の目標を追求し続けるためには不可欠だ。幸いにも、このことは国防省内で認識されている。

これらの能力を再生し維持するためには、政府は防衛調達の繁栄と不況のサイクルを断ち切り、過去のプロセスを再び採用する必要がある。冷戦後の装備品は定期的な交換ではなく、今後数十年にわたって使用されることが予想されるため、政府と業界双方は、業界を存続させるために、耐用期間中のメンテナンスとアップグレードに重点的に取り組む必要がある。このプロセスは、多くの業界で「スパイラル開発」として知られており、2006年時点ですでに認識されていた。直線的な「構想、評価、実証、製造、就役、廃棄/終了」サイクルから徐々に脱却しつつある国防省では、現在、このプロセスが再び採用されつつある。

その結果、国防省と業界間でより統合されたアプローチが必要となり、調達スケジュールは軍と産業双方のニーズに合致したものとなる。競争から戦略的パートナーシップへとシフトすることは、この目的を達成する上で役立つ。自由市場の競争原理は、確かに費用対効果を生み出すが、実際には「英国の産業防衛基盤を浸食し、戦闘部隊を維持する英国の独自能力を脅かしている」のである。受注が少なく、新規参入コストが高いことから、競争に負けた企業は自主的にその分野から撤退する結果となった。この問題は、防衛および非防衛関連の中小企業が調達プロセスにアクセスすること自体が難しいという難しさによってさらに複雑化している。こうした障害を緩和する試み（例えば、国防バトルラボや国防科学技術研究所サーチライト構想など）が行われているものの、これらの取り組みは、革新的なアイデアを前面に押し出すことに苦戦を強いられている。この問題を緩和するには、2011年のレヴィーン・モデルから離れ、権限と技術をさらに集中させる必要があるだろう。

基本的には、戦略的パートナーシップに基づく防衛産業戦略を、顧客と販売者の関係からより長期的な協力関係へとシフトさせることで、国防省にとっての費用対効果をある程度維持しながらも、「飢餓」を緩和することが可能となります。2006年にマンタ・ビー・ダイナミクスUKと締結した産業パートナーシップの複合兵器チーム、およびマーシャル・エアロスペースとの統合運用サポート契約は、いずれもこの成功例として挙げられる。前者は、国防省がスパイラル開発と明確な指標を通じて、国内での能力を維持するため、特定の兵器の設計と製造のパイプラインを保護するものだった。そのような兵器のひとつストームシャドーStorm Shadowは、ウクライナでの作戦行動において、その能力と行動の主権を実証している。英国がそのツールキットにおいてより大きな主権を優先するつもりであるならば、そのような兵器の製造能力（単に組み立てるだけでなく）を維持することは不可欠だ。これを達成するには、予算を大幅に増やすことなく、より早い段階で産業を能力要件に統合する必要がある。幸いにも、この必要性は、その「方法」までは特定されていないものの、最近の「意向表明」で明らかにされている。

黄金の糸

より高度な主権を達成するための戦略的提携が目標であるべきであるが、進歩を妨げるいくつかの障害が存在する。現在、戦略防衛見直し（SDR）の枠組みが存在する。しかし、まだ十分に試されたわけではなく、政治的な圧力がさらなる改革の能力を抑制している。2022年の国防能力フレームワーク、2023年の国防指令書リフレッシュ、2021年の統合運用コンセプトでは、「なぜ」という点については国防能力フレームワーク、「何」という点については産業セグメント戦略、「どのように」という点については統合運用コンセプトが説明し、国防・安全保障産業戦略がこれらすべてをまとめる。

この枠組みは歓迎すべきものであるものお、重大な政治的注意事項が付随している。戦略防衛見直しの発表以来、英国メディアおよび同盟国は、どのようなプログラムが危険にさらされる可能性があるのかについて明確化しようとしてきた。その結果、現職の労働党閣僚は英独RCH155プログラム、英国の空母、グローバル・コンバット・エア・プログラムの重要性を宣言した。AUKUSや原子力事業と組み合わせることで、この見直しの対象から除外されたため、政治的、そして地政学的に大きな痛みを伴わず全面的に廃止できそうな主要プログラムはほとんど残っていない。

それでも、決定を下す必要がある。新たな資金は見込めそうにないため、遅延や延期は国防省にとってさらに痛手となるだけだ。プロジェクトを延期したり、現行の装備プログラムを補うために将来の会計年度の装備プログラムを流用したりすることは、国防省と業界の両方に不安定な「引き波」を生み出すだけである。インフレ率の上昇は実質コストを押し上げ、不確実性の増大はコストをさらに増加させる。米国の一般的な兵器調達に関する研究が指摘しているように、調達プログラムを1ドル延期すれば、後年のコスト負担は2ドルに増加する。保守整備の遅れにより攻撃型潜水艦が100日間使用できなかったという潜水艦部隊での最近の挫折は、重要インフラの交換、保守整備、投資に関する意思決定が遅れたことに起因している。意図的な遅延は、長期的には運用面と財政面で苦痛をもたらすだけである。

理想的な世界ならば、政府は一から首尾一貫した長期的な戦略を自由に策定できる。しかし現実には、政治的、構造的、財政的な制約が存在しており、それを考慮しなければならない。何を維持し、何を放棄するかについては他者が議論すべきことだが、安定した将来の基盤を築くためには、この問題に取り組まなければならない。先延ばしはもはや不可能である。

結論

英国の防衛産業基盤に対するアプローチを追う中で、むち打ち症に苦しむ人も多いだろう。1997年から2024年にかけて、英国の防衛産業に対する国のアプローチは、概ね戦略的提携から自由市場競争へと移行し、また戦略的提携へと戻ってきた。実際、一貫性の欠如を反映して、同じ期間に防衛産業戦略および調達に関する戦略文書は18件を超えている。

今後は、英国の防衛および産業基盤全般にとって、安定性と一貫性が不可欠である。

しかしながら、労働党新政権は、今後10年間の方向性を定める好機を逃してはならない。同盟国や競合国の予測が困難な世界においては、特に、費用対効果よりも行動の主権を重視する方向性を維持することが重要である。これを達成するには、緊縮予算と産業基盤の縮小に代わるものとして、政府と産業の協力、繁栄の創出、国家の回復力を重視した戦略的提携の再導入というプロセスが、正しい方向への大きな一歩となるだろう。これは、能力面と産業面で勝者と敗者を選ぶことを意味するが、すべてを行うための予算は存在しない。新たに就任する、より強力な国家軍備局長官が、十分な権限を与えられた国防装備・支援局（英国軍に代わって契約交渉を行う組織）と協力すれば、より中央集権的な立場からこうした取り組みを監督するのに適しているだろう。

重要なのは、この取り組みが今後数年にわたって行われる歳出見直しと足並みを揃えて行われる必要があるということだ。労働党が新たに政権を獲得した際に、「強力な英国の防衛産業」が英国の産業基盤と防衛努力の「戦略的要素」と宣言してから、すでに28年が経過している。後継政権は、歴史から教訓を得て、「ワン・ディフェンス」の傘の下で軍事能力、産業の回復力、繁栄を再び結びつけることが望ましい。■

ウィリアム・レイノルズ博士は、キングス・カレッジ・ロンドンの国防研究学部で国防研究教育の講師を務めている。現在は、英国統合軍司令部士官学校（Shrivenham）で教鞭をとっている。本稿は、英国国防戦略見直し2025の証拠提出要請に応えて提出した論文と、キングス・カレッジ・ロンドンのグランド・ストラテジー・センターでの研究を基に執筆された。グランド・ストラテジー・センター副所長のAndrew Ehrhardt氏と客員教授のPeter Watkins氏から助言とコメントをいただいたことに感謝したい。

The Cost of Sovereignty? The Future of Britain’s Defense Industrial Base

William Reynolds

January 3, 2025

https://warontherocks.com/2025/01/the-cost-of-sovereignty-the-future-of-britains-defense-industrial-base/

中国のジェット機メーカー瀋陽の主力工場に無尾翼戦闘機らしき機体が出現（The War Zone)―まだまだ新型機があるぞ、と言わんばかりの中国の勢いですが実態は不明のままですが、実物をつくってしまう中国の猪突猛進ぶりが怖い

12月26日に新型無尾翼の戦術ジェット機2機種が中国の空に出現した後にこの機体が姿を表した

中国の航空業界は、2024年の締めくくりに、これまでにない2機のステルス戦闘機を発表した。この国の2つの卓越した戦闘機メーカー、成都飛機公司と瀋陽飛機公司がそれぞれ担当していると見られている。最近の衛星画像には、瀋陽の主力工場で、さらに別の次世代戦闘機のような機体やモックアップが写っている。

　Planet Labsは1月1日に問題の衛星画像を撮影した。瀋陽工場に併設の飛行場北端にあるメイン誘導路からすぐの小さなタラップ上に、長さおよそ50フィート（15メートル）、翼幅がやや広い物体が写っている。胴体中央が広く、上部に2基のエンジンナセルが搭載されているように見える。画像では尾翼は見えない。細長く尖った機首が主胴体から突き出ている。排気口は後縁にくさびのような輪郭を持っているように見える。ランディングギアは影に隠れて見えないが、画像の解像度と光の角度から、ないとは断言できない。

　物体は黄色か褐色で、中国の試作軍用機で特徴的な黄色の下塗り材を使用している。プラネットから入手可能なさらに最近の画像は、物体についてより多くの洞察を提供するのに十分な細部を提供しておらず、またはそれがそれ以来動いたかどうかも不明だ。

　1月1日に瀋陽で目撃された興味深い物体は、次世代有人戦術戦闘機の別のコンセプトの可能性があり、我々が最近目にした大型機と比較して中重量クラスのもの、または無搭乗戦闘航空車両（UCAV）の可能性がある。乗員付きであろうと無搭乗であろうと、デモ機であったり、単なるモックアップであったり、まったく別のものである可能性もある。また、外国の諜報機関を振り切るためのおとりとして使われる可能性もある。現在入手可能な情報だけではわからない。

　いずれにせよ、この物体は、瀋陽での現在の生産の大部分を占めるフランカーの亜種や派生型、あるいはステルス性を持つFC-31/J-35ファミリーと明らかに異なる形状を示している。また先月、同社が発表した無尾翼の先進的なデザインとも異なる。

12月に公開された瀋陽の新型戦闘機の異なる画像を合成したもの。Chinese Internet via X

現在瀋陽で目撃されているものと、2021年に成都の主要工場に隣接する飛行場の衛星画像に写っていた別の機体／試験品／モックアップとの間には、類似点もあるが、明確な相違点もある。また、翌年に中国の遠隔地にある臨沂（リンタオ）空軍基地に出現したモックアップ、あるいは実物大のデコイと思われるものも思い起こさせるが、それらは前方のカナードや極端に細い機首など、独特の形状をしていた。

　また、瀋陽で出現したものと、1990年代後半から2000年代前半にかけてのロッキード・マーティンのX-44 MANTA（多軸無尾翼機）のコンセプトアートとの間には、非常に幅広い類似点がある。MANTAのデザインはステルス戦闘機F-22ラプターから派生したもので、少なくとも我々の知る限りでは、実現していない。

X-44 MANTAの想像図。 Lockheed Martin/NASA

また、武漢にある中国のフルサイズ陸上空母試験施設の「甲板」上にある大きな黒っぽいモックアップらしきものが、別の衛星画像でも確認されている。瀋陽のJ-15空母型フランカーとJ-35のモックアップも見える。この形状が何を表しているのかは定かではないが、過去にもこのユニークな施設に次期空母艦載機のモックアップが展示されていた。

　先月2機の新型ステルス戦闘機が登場する以前から、中国施設には不思議な航空宇宙関連の物体が出現していた。これらの航空機は、中国における乗員・非乗員の軍事航空機開発の着実な進展と、人民解放軍（PLA）全体にわたる広範な近代化の推進を反映していた。

　瀋陽と成都、そして他の中国国営航空機会社が、機密領域を含む他の先進的な設計に取り組んでいる、あるいは、まだ正式には公開されていないコンセプトの開発に取り組み、公開されることがあれば、それを進めていることは理にかなっている。 12月公開に続き、他に何か出てこないか、中国へは注目したままだ。

　瀋陽の衛星画像に写っているものの正確な性質はまだ不明だが、今そこに出現していることは確かに注目に値する。■

Tailless Fighter-Like Airframe Appears At Chinese Jet Manufacturer Shenyang’s Main Plant

The appearance of the object comes after two new tailless heavy tactical jet designs appeared in Chinese skies on Dec. 26.

Joseph Trevithick

https://www.twz.com/air/tailless-fighter-like-airframe-appears-at-chinese-jet-manufacturer-shenyangs-main-plant

DARPAのめざす滑走路に依存しない高速航空機SPRINT事業の詳細を請負業者が明らかにしている（Defense One)―いつも一歩飛び抜けたプロジェクトを推進するDARPAのような機関が日本にも必要ですね

An artist’s conception of various military aircraft based on Aurora Flight Sciences’ fan-in-wing technology.

オーロラ・フライト・サイエンスのファン・イン・ウイング技術に基づく様々な軍用機の想像図. AURORA FLIGHT SCIENCES

DARPAは、技術実証機の設計を4月に審査する

DARPAのSPRINT垂直離陸プログラムの最終設計期限が視野に入ってきたところで、請負業者2社から候補機に関する新たな詳細が明らかになった。

　オーロラ・フライト・サイエンシズは、45フィートの翼幅と1,000ポンドのペイロードを持つ無人デモンストレーターを準備していると10月の声明で述べた。この実証機には「市販のターボファンエンジンとターボシャフトエンジン」が搭載され、機体を最低要件を50ノット上回る450ノットまで上昇させる予定だという。

　これらの既製部品は、昨年5月のプログラム開始時にオーロラが発表した革新的な「ファン・イン・ウイング」（FIW)システム、つまりステルス性、垂直飛行、固定翼の積載量と速度を兼ね備えた混合翼の機体設計に利用される。

　この基本設計は、「4つの揚力ファンと40フィートのペイロードベイを備えた、翼幅130フィートの有人航空機」のような、各種中型・大型揚力航空機用にスケールアップできる、とオーロラの関係者は10月の声明で述べている。「FIW航空機は、真の垂直離着陸の戦術的利点を提供しながら、固定翼の軍用輸送機の典型的なペイロード、航続距離、速度を満たすか、それ以上にすることができる」。

　他方でSPRINT契約を結んでいるもう1社ベル・テキストロンは先月、「ストップ／フォールド・ローター・システム」の風洞試験を完了したと発表した。このシステムは、航空機がローターを使って垂直離陸した後、ローターを後方に折りたたみ、別の、おそらくより高速で燃料効率の高い推進システムに引き継ぐものだ。 (2023年2月、テストコースでStop/Foldローターアセンブリが動作している動画がある）。

　SPRINT計画（正式には、米国防高等研究計画局と米特殊作戦司令部が運営するSpeed and Runway Independent Technologies（速度・滑走路非依存技術）プログラム）は、400～450ノットで巡航し、過酷な環境で未整備の路面から飛行できる、さまざまなサイズの軍用機の動力源となる技術とコンセプトを備えた概念実証の技術実証機を求めている。オーロラのリリースによると、予備設計審査は2025年4月に予定されており、飛行試験は2027年に計画されている。

　このプログラムの要件は、「太平洋地域での作戦でもたらされる広大な範囲と距離の課題に応え製造された将来の航空機に目を向けている米国の意思決定者にとっての緊急の必要性を強調するもの」である。　　　フォーキャスト・インターナショナルのアナリスト、ジョン・ヘムラーは最近の投稿で、「米陸軍のFLRAA配備が10年後に迫っていることから、米国の4軍すべてが間もなくティルトローター機を運用することになる」と書いている。「国防総省の航空機取得の長期的な将来と、おそらくすべての軍部隊が顧客となることを考慮すると、効果的な設計を提供するための賭け金は高い」。■

SPRINT contractors add details about their fast, runway-independent aircraft

BY DEFENSE ONE STAFF

JANUARY 6, 2025 11:05 PM ET

https://www.defenseone.com/technology/2025/01/sprint-contractors-add-details-about-their-fast-runway-independent-aircraft/401983/?oref=d1-featured-river-top