2023年6月18日、パリ・エアショーで展示された欧州の新世代戦闘機（FCAS）のモックアップ。 (Julien de Rosa/AFP via Getty Images)
ダッソー・アヴィアシオンのエリック・トラピエÉric Trappier CEOは、欧州の第6世代戦闘機開発でのエアバスとの協力関係を非難し、作業分担をめぐって口論が続く中、協力の継続は「非常に、非常に難しい」とフランスの国会議員に語った。
「うまくいっていない。「だから見直す必要がある。この野心的なプログラムをよりよく管理する方法を考えるため各国を集める必要がある」。
フランス、ドイツ、スペインは2022年12月、ダッソー・アヴィアシオン、エアバス、インドラ・システマス、ユーメットの4社に、研究、技術、設計全般をカバーする未来戦闘航空システム（FCAS）のフェーズ1Bに関する32億ユーロ（36億ドル）の契約を発注した。これは、ダッソーとエアバスが1年以上にわたる争いの末、同月初めに次世代戦闘機に関する合意に達した後のことだ。
ダッソーが戦闘システムの中核となる新世代戦闘機（NGF）の主契約者で、エアバスがドイツとスペインを代表する主要パートナーである。 開発フェーズの後、次のステップはフェーズ2で実証機を製造することで、フランスは以前、2026年に発表し、2029年に初飛行を予定していると発表していた。
トラピエによれば、パートナー間の作業分担をめぐる紛糾が遅れを生んでおり、フェーズ2について合意に達するまで「まだ時間がかかりそうだ」という。
このフランス人経営者は典型的な率直な性格で、以前にもFCASの仕事の進め方を批判していた。本人は以前にもエアバス社との共同作業についてコメントしており、2023年5月の議会公聴会でFCASは3社のパートナーでは難しいと発言していた。
今週、新たな証言の回答の中で、エアバスは、FCASプログラムは、フェーズ1B契約内でのコンセプト選定レビューの達成を含め、「力強い進展」を遂げていると述べた。同社は、本誌に電子メールで送った声明の中で、「我々は現在、第2段階契約への道を歩んでいる」と伝えてきた。
エアバスは、「当社は、欧州防衛産業の基幹と戦略的自律性を象徴するFCASにコミットしている。「現在の地政学的状況ではなおさらだ。 それは、将来の欧州戦闘機を超えるシステム・オブ・システムを追求するという、当初からの私たちのコミットメントです」。
一方、ドイツの新政権は今週、保守派のCDU/CSUと中道左派のSPDとの連立合意に基づき、FCASの開発を速やかに継続する予定であると述べた。
トラピエCEOは、FCASの作業が分断されていることが遅れの原因であり、「そのたびに無意味で終わりのない議論が繰り返され」、共同開発や協力の推進が求められていると述べた。トラピエは、そのようなモデルには反対であり、最高の技術を優先することに焦点を当てるべきだと述べた
ダッソーが主契約者であるとはいえ、意思決定におけるフランス企業の比重は3分の1に過ぎず、ドイツとスペインを代表してエアバスが3分の2の票を握っている、とトラピエは言う。NGFの主契約企業ダッソーが希望するように仕事を割り振っていないということだ、とトラピエCEOは苦言を呈した。
「私たちは常に便宜を図り、常に交渉しなければならない。 いわゆる永続的な交渉です。 前進するための合意に達することを願っている」と語った。
将来の航空機の形状に関する計算は終了しており、「それを製造し、できるだけ早く飛行させる方法はわかっている」とCEOは語った。「物事をスピードアップすることには大賛成だ」。
トラピエCEOは、フランスが主導するnEUROnドローンプロジェクトを例に挙げ、6カ国が限られた予算で "超ステルス "戦闘ドローンの開発に成功したことを紹介した。同CEOは、このプログラムのマネージャーであるダッソーが、「ジオ・リターン」（投資額に比例した取り分を各国に保証する慣行）のために製品に妥協することはなかったと述べた。
nEUROnでは協力がうまくいったが、NGFでは今日そのようなことはない。彼は、ダッソーが2つのパートナーに対し孤独であることに気づき、「決定を下すためにさらに説得しなければならない。 ただ、もう少し時間がかかります」。
トラピエは、フランスが戦略的自律性を求めてきた歴史から防衛エレクトロニクスの分野でリーダー的存在であり、"すべての段階でジオ・リターンを実施するとなると難しい "と述べた。
一方、ダッソー・アヴィアシオンがドイツのパートナーと協力しようとする場合、トラピエによれば、ユーロファイターから派生した特定の技術は、何か "ハイレベルな "見返りが提供されない限り、立ち入り禁止になるという。
「それはうまくいきません。ですから、私たちは常にワークシェアの問題にぶつかっているのです」と彼は議員たちに語った。
ダッソー・アビアシオンはラファール戦闘機を製造し、エアバスはドイツとスペインで使用されているユーロファイターを製造している。 両機とも、1980年代初頭に欧州の将来の戦闘機について多国間で行われた共同研究がルーツであり、設計権限や運用要件をめぐり意見が対立した結果、フランスはラファール単独開発を選択した。
トラピエによれば、フランスは核抑止の役割を果たすことができ、「いかなる外国からの制約も受けずに」任務を遂行できる次世代機を望んでおり、それ以外のものはFCAS計画を中止する理由になるという。 また、フランスの戦闘機は空母から運用できる必要がある。
トラピエは、フランスが同盟国との相互依存の道を選んだ場合、「後戻りできない」と述べた。この主張は、防衛問題における戦略的自律性というフランスの政策に固執するフランス議員たちの共感を呼ぶかもしれない。
トラピエ氏は、「同盟国に何を放棄するのか、それは欧州の協力や欧州統合への願望において当たり前のことかもしれない。「しかし、それは同時に、私たちが互いに依存し合うことを意味します」。
トラピエは、FCAS計画が失敗した場合、ダッソーが単独でステルス対応機を合理的な期間内にフランスに提供できるかどうか尋ねられた。
「傲慢に聞こえるかもしれませんが、戦闘機を作るために、当社自身の能力以外に誰の能力が必要なのでしょうか？」とトラピエは言った。 「だから、私は協力し、分かち合いたいと思っています。 反対はしないが、技術を持っているのは当社の方だ」。
トラピエは、将来の戦闘機はラファールと競合するものではなく、いずれは新空戦システムとともに運用されるだろうと語った。FCASは2040年代以降を見据えたものだと同CEOは語った。
ダッソーは2030年から2035年にかけて、ラファール用の将来のF5規格に取り組んでおり、コネクティビティとネットワーキングに重点を置き、忠実なウイングマンとしてnEUROnをベースにしたステルス戦闘ドローンを計画している。
「当社が検討しようとしているのは、未来の戦闘機をどう作るかです。 誰と、それが問題だ」。
フランスは、より多くの資源を解放し「もう少し団結したヨーロッパ」に貢献するため、FCASに関する協力にコミットしているとトラピエは語った。 「問題は、契約の細部になると、より複雑になるということだ」。「私たちはNGFをやりますが、誰とやるかについては、私が答えることではありません。「伝統的な同盟国と協力すべきかどうかは、州や政治家が決めることだ」。
トラピエは議員たちに、もし将来の戦闘機が現在の構想通り、3つのパートナーとともに製造されるなら「ラファールの機体価格が安く見えるだろう」と語った。
フランスは2024年1月、ラファール戦闘機42機を50億ユーロ以上（1機あたり少なくとも1億1900万ユーロ）で購入すると発表した。
エマニュエル・マクロン仏大統領は3月、ラファール戦闘機を追加発注する意向を示し、現在は同機を配備していないリュクスイユ・サン・サヴール空軍基地に2個飛行隊を配備する計画だと述べた。
トラピエは、フランスの追加発注をダッソーは歓迎すると語った。■
Dassault CEO strikes dark tone on Europe’s sixth-gen fighter progress
ルディ・ルイテンベルグについて
ルディ・ルイテンベルグはDefense Newsのヨーロッパ特派員。 ブルームバーグ・ニュースでキャリアをスタートさせ、テクノロジー、商品市場、政治に関する報道の経験がある。
