相次ぐ新型機材の配備で日本から運用される米空軍の戦力は大きく変わりそうですね。前線基地としての日本が重要である証拠でしょう。というと左巻きの人たちがすぐ戦争だと騒ぎそうですが、抑止力としての存在であることにいつになったら気づくのでしょうか。The War Zoneが伝えています。
米空軍のF-35AやF-15EXイーグルIIが日本で初めて前方配備されることを含め、日本における米軍の航空態勢が今後大きく変化する。
米国防総省は、米空軍がF-35A統合打撃戦闘機を日本に前方配備すると発表した。ステルスF-35Aは、同軍が現在日本に配備しているF-16ヴァイパーに交代する。海兵隊も同国に展開中のF-35B部隊にも変更を加える。
さらに国防総省は、空軍がF-15EXイーグルII戦闘機を沖縄の嘉手納基地に配備することを確認した。本誌は、オレゴン州空軍第142飛行隊の司令官との独占インタビューで計画の詳細と内部情報を初めて入手した。第142飛行隊は、イーグルIIを手に入れる最初の作戦部隊であり、新型戦闘機を日本に届けるプロセスを支援する。
国防総省（DoD）は本日未明、日本における航空部隊の態勢変更を発表した。国防総省によれば、これは日本におけるプレゼンスを近代化する広範な取り組みの一環であり、「今後数年にわたり」実施され、「100億ドル以上の投資規模」となるという。これらすべては、太平洋地域における中国とのハイエンドな衝突の可能性に備え、米軍全体が準備を進める背景で行われる。
国防総省のプレスリリースによると、「米空軍はまた、三沢基地におけるプレゼンスを36機のF-16から48機のF-35Aにアップグレードし、戦術機の能力と能力を向上させる。「海兵隊岩国基地（MCAS）では、海兵隊の部隊設計近代化を支援するため、F-35Bの機体数を変更する。米海兵隊は、日本の防衛を支援するために必要な能力を確保するため、MCAS岩国における航空機の永続的かつローテーション的なプレゼンスを維持し続ける。
「米空軍は、F-15C/D48機に代わる36機のF-15EXを配備することで、嘉手納基地におけるプレゼンスをアップグレードする。「統合軍はこの移行期間中、嘉手納基地で第4世代と第5世代の戦術機のローテーションプレゼンスを維持し続ける。
三沢基地にある空軍のF-16バイパーがF-35Aに置き換わるとの発表は、大きな進展となる。同基地の第35戦闘航空団は、ワイルド・ウィーゼルの制圧／敵防空ミサイルの破壊（SEAD／DEAD）任務に最適化されたF-16CM型ヴァイパーを使用している。SEAD/DEADは、大規模な紛争において極めて重要である。
今日の国防総省の発表では明言されていないが、ここで期待されているのは、F-35Aがその任務を担うということだ。ジョイント・ストライク・ファイターは、レーダーを回避する設計と、電子戦および電子支援手段（EW/ESM）スイートを広範囲に内蔵しているおかげで、SEAD/DEADの達人である。同機のEW/ESM能力は、将来のブロック4アップグレードパッケージでさらに向上する。
F-35Aはまた、新しいAGM-88G高性能対放射誘導ミサイル（AARGM-ER）と、その派生型であるスタンド・イン攻撃兵器（SiAW）と呼ばれる空対地攻撃ミサイルを手に入れることになっている。AGM-88GとSiAWはF-35Aの内部兵装庫に収まるため、ステルス性を最大のまま搭載することができる。
日本には航空自衛隊（JASDF）も運用するF-35A向けサポート体制がすでにある。航空自衛隊もF-35Bを導入する予定だ。日本ではF-16は運用されていないが、派生型のF-2が運用されている。
空軍が2022年に嘉手納基地の2つのF-15C/Dイーグル飛行隊を閉鎖する計画を発表して以来、F-15EXが嘉手納基地に配備される可能性はますます高まっていた。この間、空軍はステルス戦闘機のF-22ラプターやF-35A統合打撃戦闘機など、他の戦闘機のローテーション配備によって嘉手納基地の存在感を高めてきた。
F-15EXは、嘉手納に配備されていたF-15C/Dを一対一で置き換えるものではないが、イーグルIIは格段に能力が高い。強力なAN/APG-82アクティブ電子スキャン・アレイ・レーダー、イーグル・パッシブ/アクティブ・ウォーニング・サバイバビリティ・システム（EPAWSS）電子戦スイート、大面積デジタル・ディスプレイを備えた2つのグラス・コックピット、29,400ポンド級のジェネラル・エレクトリックF110-GE-129エンジンを備えるF-15EXは、これまでに生産されたF-15の中で最も先進的な機種である。F-15EXは最先端のフライ・バイ・ワイヤ・システムも搭載しており、特に、2つの翼下ステーションに武器を搭載する。
嘉手納のF-15EX飛行隊は、イーグルIIを運用する最初の現役部隊となり、空軍の現在の計画に変更がなければ唯一の部隊になるかもしれない。現在98機とされるF-15EXの大部分は、、議会の介入により将来的に増加する可能性があり、空軍州兵部隊に割り当てられる予定である。これには、オレゴン州空軍の第142飛行隊、カリフォーニア州空軍の第144戦闘機飛行隊、ルイジアナ州空軍の第159戦闘機飛行隊が含まれる。
第142飛行隊長のマイケル・コスデルカ空軍大佐は先月、本誌にこう語っている。「12月頃から、嘉手納基地の現役兵がここに来ることになる......そして彼らは、機体のメンテナンスの仕方、操縦の仕方、必要なすべてのことを学ぶことになる。
「そして、ボーイングが2025年の7月頃からジェット機を納入できるようになると、機材は嘉手納の配備になる」とコスデルカは続けた。「そして、一度に十分な数のジェット機（6機程度）がここに到着したら、沖縄に移動させるための作戦を行うだろう」。
現状では、航空州兵はF-15EXを主に国土防衛任務として空対空の役割で使用することを期待している。しかし、F-15EXが提供する追加能力は、すでに空対地ミッションセットへの新たな関心を促している。本誌はまた、2人乗りのイーグルIIが、空軍が近々発表するCCA（コラボレーティブ・コンバット・エアクラフト）のような将来型ドローンの指揮統制機能を果たすのに、いかに適しているかを定期的に紹介している。太平洋上では、F-15EXが無人機を「クォーターバック」として展開させ、新しい極超音速兵器による長距離攻撃を実行する能力は、中国との戦いなど、将来の大規模戦において貴重なものになる可能性がある。
本誌がF-15EXの内幕を最初に報じて以来、我々はまた、イーグルIIの能力、特にその航続距離とペイロード容量（大型兵器やその他の備品を搭載する能力を含む）が、ハイ・ロー・ミックスの一部としてステルスF-22やF-35を補完するのに適していると強調してきた。また、空軍が計画中の98機のイーグルIIは、この航空機が提供するすべてを最大限に活用するには少なすぎるという懸念も引き続き残る。
岩国にある海兵隊のF-35B態勢にもたらされる変更についての詳細はより限られているが、海兵隊は部隊構造全体を全面的に見直中だ。この変更は、太平洋での大規模な戦いの中で、島を飛び回るシナリオに重点を置く、発展途上の分散型遠征作戦のコンセプトをサポートする。短距離離陸と垂直着陸が可能なF-35Bは、こうした計画の重要な構成要素であり、比較的小規模な海兵隊が、前方の（おそらく遠隔地の）ある場所から別の場所へ迅速に展開し、再展開することを想定している。
これらすべては、太平洋における中国との潜在的なハイエンド紛争を中心に計画された、より大きな米軍全体の軸の中にある。アメリカ政府関係者は、台湾をめぐる大規模な戦闘が10年以内に起こる可能性で警告を発している。太平洋には、南シナ海など、火種が存在する。中国とフィリピンでは最近対決が激化しており、フィリピンには米国との相互防衛条約がある。■
USAF F-35As To Be Based In Japan Replacing Wild Weasel F-16s
POSTED ON JUL 3, 2024 7:21 PM EDT
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