2022年5月23日、オーストラリア・キャンベラで、日本に出発するアンソニー・アルバネーゼ首相。隣は新任のペニー・ウォン外相(David Gray/Getty Images)
アンソニー・アルバネーゼ Anthony Albanese首相は宣誓式で、「私が言ってきたこと、そして今も変わらず主張していることは、対中関係は今後も難しいということだ」と述べた。「変わったのは中国であり、オーストラリアではない」。
オーストラリアの連邦選挙で労働党が歴史的勝利を収めたが、興奮した政治オブザーバー陣は、「ティールズ」（無所属候補）が何議席を獲得したか、労働党が過半数割れの76議席にどれだけ近づいたかについて、正確に調べ上げている。
しかし、「防衛」は争点にならなかった。おそらく、国家安全保障で新政権による変化は微小とのコンセンサスがあるためだろう。
今のところ、防衛大臣が誰になるかは不明だ。元通産相で影の国防相リチャード・マールズRichard Marlesが有力との噂がある。マールズは副首相兼雇用相に就任したが、今後の状況次第では、副首相から国防相に鞍替えする可能性もある。
また、勝利したオーストラリア労働党の左派勢力である緑の党が政権に参加するかも不明で、アンソニー・アルバネーゼ新首相の防衛費編成に影響を与える可能性が残る。
はっきりしているのは、労働党とアルバネーゼ新政権は、AUKUS防衛協定と攻撃型原子力潜水艦を全面支持し、中国に厳しい姿勢をとり、戦力態勢の見直しに取り組むことだ。
アルバネーゼは、就任式からクアッドサミットで日本に駆けつけ、ジョー・バイデン米国大統領との関係を強調し、「昨夜電話を受け、バイデン大統領と面識を新たにし、非常に有意義で前向きな会話をしました」「米国との関係は、地域内関係や多国間のコミットメントと同様に、最も重要なものである」と述べている
エリザベス女王の代理人であるオーストラリア総督による宣誓式で、アルバネーゼは、選挙干渉を行い、オーストラリア製品に禁輸措置を講じ、オーストラリアを公然と非難している中国について質問を受けた。中国はオーストラリアにとって最大の貿易相手国でもある。
「中国との関係は今後も困難になると、私は申し上げてきましたし、今もそう考えています。変化したのは中国であり、オーストラリアではない。そして、オーストラリアは常に自らの価値観を守るために立ち上がるべきだ」と述べた。「私は首相として、そして外務大臣であるペニー・ウォン上院議員Senator [Penny] Wongは、オーストラリアの国益を最優先し、オーストラリアの価値観を最優先します」。
国防政策や国防費に根本的な変化はほとんどなさそうだと外部観測筋は見ている。
「両党の政策の間に大差はない」と語るのは、国防政策と予算の専門家であるマーカス・ヘリヤーMarcus Hellyer（オーストラリア戦略政策研究所、政府の資金提供が主だが独立性で知られるシンクタンク）だ。
米外交筋に今回の選挙結果についてどう説明するかとの質問に対しては、労働党はオーストラリア、ニュージーランド、アメリカの間のANZUS同盟とAUKUS協定に完全にコミットすると答えた。ヘリヤーは、白書の一歩手前である軍備構造見直しでは、前例に倣えば、重大な変更を多数勧告することはないだろう、と付け加えた。
新任の国防相候補について、オーストラリアのベテラン国防記者、キム・バーグマンKym Bergmanは、マーレスについて、「以前は船体を揺らすような改革よりも楽なアプローチで、喜んで省のアドバイスを受けようとする人物だった。国防省の調達事業ではこれまでの方針の誤りで大金を溝に捨てており、これこそ必要なアプローチだ」と評している。
バーグマンはこう続けた。「労働党にとって最良の選択は、ここ数ヶ月、特にピーター・ダットンPeter Dutton（当時国防相）との選挙討論会で良い結果を出したブレンダン・オコナーBrendan O’Connorを支持することだろう。オコナーは、詳細なポートフォリオに関する知識を持ち、思慮深い人物だとわかった。また、自分や同僚に向けられた子供じみた侮辱にも動じずに応じた。近年の連邦政治では珍しく、貴重な資質だ」。
担当大臣が誰になろうと、労働党は強力な付託のまま政権につくことはない。5月21日、記録的な数の有権者は労働党にも自由党にも投票せず、緑の党やティールズと呼ばれる無所属議員（いずれも郊外の選挙区に住む女性）に票を入れた。
しかし、ひとつだけはっきりしていることは、スコット・モリソン首相率いる自由党が粉砕されたことだ。選挙前に76議席あった連立政権は、集計中の票を加えると50議席に落ち込んでいる。
BBCによれば、国防相だったピーター・ダットンが、自由党党首につく可能性が高いという。ダットンはタカ派で、数ヶ月前からその座を狙っていた。■
Aussie election: Labor win not likely to mean big defense changes
By COLIN CLARK
on May 23, 2022 at 7:07 AM
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