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1940年代の旧式戦車T-54とT-55が移動する様子がロシアで目撃されている
ウクライナ戦争のために倉庫から引き出されるソビエト時代の装備でも最もあり得ないアイテム、1945年に試作車が完成したT-54/55戦車を加えるようだ。旧式戦車がウクライナの最前線で活躍できるかは未知数だが、少なくとも何らかの形で現役に戻るのは間違いないようだ。これは、ロシアの戦闘車両がウクライナ紛争で受けた損失が甚大な様子を示唆しているのか。
最近、T-54/55シリーズ戦車を載せた列車の写真とビデオが公開されたが、戦闘車両の出所については、オープンソースの情報を専門とするテレグラムのConflict Intelligence Team（CIT）が特定している。ロシア語の情報源によると、問題の戦車はロシア極東の沿海州にあるアルセーニェフから輸送されている。アルセーニェフには第1295中央戦車予備・貯蔵基地がある。
冷戦の終結後のロシアの通常戦力の縮小に伴い、かなりの量のT-54/55が極東を中心に保管された。NATO戦車部隊に近い軍区では、より近代的な戦車に置き換えられていた。
戦車がT-54とT-55のどちらかは不明で、CITはT-54と断定しているが、同行する他の戦車は後期型のT-54かT-55のどちらかであろう。T-55は、冷戦時代の核の戦場での戦闘を想定し、放射線防護を強化したことが主な違いであり、この2つの戦車は同じ系列と考えられている。
T-54は1946年にソビエト連邦で少量生産され、1958年に生産開始された改良型T-55に取って代わられたが、いずれにせよ、これらはまさにビンテージの戦闘車両だ。T-54/55は冷戦初期のソ連・ワルシャワ条約機構戦車部隊で中核を担ったが、1962年にT-62が登場し、その後T-64、T-72、T-80と次々に近代化された。この3つのタイプはウクライナ戦争で双方とも広く使用されているが、さらに驚くべきことに、T-62はロシア軍にも登場している。
T-54/55とT-62は表面的にはよく似ているが、前輪と後輪の間に特徴的な隙間がある。T-54/55のその他の特徴は、主砲の銃身先端にあるマズルコンペンセイターと、砲塔屋根にあるドーム状のラジエターカバーだ。
T-54Bの別の写真。マズルコンペンセイターと砲塔屋根の凸型ラジエーターカバーが見える。CIT
CITによれば、ロシアが在庫から取り出して使用するようになったT-62の少なくとも一部は、アルセーニエフの第1295中央戦車予備・貯蔵基地で製造されたものだという。同団体によれば、極東から来たT-62M（B）戦車を積んだ列車が、西に数千キロ離れたエカテリンブルクを通過する際の動きを追跡したという。
昨年の夏、ロシアはT-62戦車を自国軍に再導入し、ウクライナに配備し始めたことはお伝えしている。その後、T-62は戦場で存在感を増している。ロシアは現在、数百台のT-62を改修し、近代的なシステムでアップグレードしようとしている。この取り組みは、重装甲車の供給がますます不安定になっているあらわれだ。
今度はT-54/55も保管庫から取り出され、最終的にはウクライナで、近代的な装備が不足するロシア軍部隊を補う可能性が示された。
2022年4月2日、キーウの西にあるドミトリフカ村で、破壊されたロシアの戦車と装甲兵員輸送車の横を歩くウクライナの軍人たち。写真：GENYA SAVILOV/AFP via Getty Images
中でもウクライナは、ロシアの戦車補給活動が制裁で特に大きな打撃を受けていると主張している。ウクライナの国防情報局は、T-72など製造するウラルバゴンザボドが「融資の金利上昇、（装甲鋼を含む）材料や部品の価格上昇に直面している」と発表している。
このような状況で、第1295中央戦車予備・貯蔵基地は、かなり古い装備を受け取っているとはいえ、ロシアが戦車部隊を再生するため重要な役割を担っているようだ。CITの分析によると、同基地にはT-55/54やより近代的なT-72B、T-80BV型に加え、「かなりの数のT-62M（B）戦車が保管されている」という。
さらに、CITが分析した同施設の衛星画像によると、2022年6月から11月にかけて少なくとも191台の戦車が放置され、そのほとんどがT-62と評価されているが、確認はできていない。「実際には、戦闘可能な車両のほとんどは建物の中にあり、その出発を記録することは不可能であるため、数はもっと多くなる可能性がある」とCITは付け加えている。
T-54/55は、ウクライナへの本格侵攻が始まって以来、倉庫から呼び戻された中で最も古いタイプのロシア戦車となるが、これまでにも、少なくとも何らかの形で古くなった戦闘車両が戦場に戻ってきた例がある。前述のT-62のほか、ソ連時代のBTR-50追跡型装甲兵員輸送車がウクライナに配備された形跡が、最近になって出てきた。BTR-50は1954年にソ連で初めて使用され、今月初めには1958年に採用されたBTR-50PU指揮車の写真が掲載され、明らかにウクライナに配備されていた。BTR-50PUは非武装であることから、この車両は何らかのサポート役として使用されていたか、あるいはアドホックな武器搭載役であったと思われる。
ウクライナ戦争では、後者の例も頻繁にロシアの手に渡るようになった。同じくソ連時代の追跡型装甲戦闘車MT-LBに各種艦載高射砲を無造作に搭載した例などである。
こうした動きを総合すると、ロシアが自国軍に近代的な装甲戦闘車両を提供できない深刻な問題に直面していることがわかる。
また、仮にT-54/55がウクライナに到着し、戦闘任務に就くことになった場合、装甲やセンサーなど、あらゆる面で大きなハンディキャップを背負うことになることも注目点だ。特に、ウクライナに納入され始めている西側主力戦車はもちろん、最新の対戦車兵器の数々を相手にすれば、なおさらだ。
欧米の装甲戦闘車も、これらの戦車にとって大きな脅威となる。ウクライナが入手しているブラッドレーなどは、砂漠の嵐作戦などでソ連時代の初期戦車を仕留めたことで評判となった。
1956年、ソ連主導のハンガリー侵攻の際、ブダペストでストリートファイトをしていてノックアウトされたT-54。フォルテパン/ナギ・ギュラ/ウィキメディア・コモンズ
T-54/55はロシアの別の車両基地に向かい、前線配備の前に1つまたは複数のアップグレードを受けるかもしれない。そのようなアップグレードには、原始的な昼間のみの光学照準器に代わる火器管制システムや、距離計や弾道コンピュータの不足を解消するものが含まれる可能性がある。T-62の一部も同様の改良を受けているが、技術的には数十年前のサーマルサイトが採用されている。また、モジュール式装甲や爆発反応装甲（ERA）などの保護手段を追加することも考えられる。その場しのぎの装甲も、ロシアではT-62を含めて広く使われている。
T-54/55をアップグレードしても、火力、防御力、機動性のレベルは、西側の先進的な戦車はもちろん、ソ連時代やロシアのより近代的な戦車にも及ばないだろう。T-54/55の基本的な装甲は、冷戦初期のNATOの敵であるアメリカのM48パットンやイギリスのセンチュリオンに対抗するため設計されたもので、どちらも戦線から消えて久しい。同様に、T-54/55に搭載されたD-10T 100mmライフル砲は、M48やセンチュリオンに搭載されたものより優れていたが、1960年に105mm砲を搭載したアメリカのM60戦車がヨーロッパに到着すると陳腐化した。
ウクライナ軍事センターが提起している可能性がもう一つある。T-54/55が改修されてシリアに引き渡されることだ。戦車は、ロシアがウクライナ戦争で使用できるより近代的な軍備と引き換えにシリアに提供される可能性さえある。例えば、2018年にロシアがシリアに配備したS-300防空システムは、ロシアのウクライナ戦争を支援するために返送されたようだ。
旧式戦車でも、移動砲や後方地域の保護など、現代の戦闘ではある程度限られた役割を果たすが、T-54/55は、ウクライナが実戦投入している新型戦車や装甲車はもちろん、ハイエンドの対戦車兵器に明らかに敵わない。しかし、これらの戦車の最終的な行き先がどうであれ、ロシア軍が絶望的な装備不足に直面していることを物語っている。■
Signs Point To Russia Sending Ancient T-54 Series Of Tanks To Ukraine
BYTHOMAS NEWDICK, TYLER ROGOWAY|PUBLISHED MAR 22, 2023 2:15 PM
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