待望の次世代エイブラムズ戦車が登場した。実践投入に備え、米陸軍部隊に配備され、高度戦力を有する敵勢力に備え新時代の近代戦に対応し、各種ドメインの脅威にも耐える装備品となった。
地上戦闘車両開発事業の主管グレン・ディーン准将Brig. Gen. Glenn Deanはv3仕様が実戦部隊で作戦投入可能となったと述べている。
M1A2 SEPv3の特徴
米陸軍はジェネラルダイナミクスのランドシステムズM1A2 SEPv3に陸上戦で新技術を導入し、戦闘力を維持しつつ、機能面威力面で新時代を迎える車両とした。パラダイムを一変する兵装、センサー、サイバー技術とネットワーク効果で今後の戦闘シナリオが変わる。
M1A2 SEP v3を単に新型エイブラムズと呼ぶ。新たに高解像度ディスプレイが砲手、車長に搭載され、新型電子装備としてLine Replaceable Unitsを導入した。また操縦手の制御パネル、砲塔制御ユニットも一新した。新型エイブラムズでは内容を一新した砲弾データリンクと電子戦機能を搭載した遠隔制御即席爆発物対策電子戦対応（CREW）を統合した。
v3エイブラムスではアドバンスト・マルチパーパス・ラウンド（AMP）と呼ばれる先進的な弾薬を発射する。
AMPは、戦車乗組員が1発の弾丸から特定の爆風効果を選んで調整できる先進弾薬技術を導入した。例えば、高火力対戦車弾、多目的対戦車弾、移動中の地上戦闘員攻撃用の断片キャニスター弾、貫通弾などである。可変信管、弾薬デーリンク、エアバースト技術でこれが実現した
この機能は湾岸戦争時の戦車戦の戦訓から生まれた。米陸軍エイブラムズはイラクのT-72をスタンドオフ距離で捕捉破壊できたが、イラク側には探知できず、この差が米軍の勝利につながった。
AMP以外にイーサネットで車両間のセンサー情報共有が実現する。v3と今後登場するv4車両で特筆すべきは長距離高解像度熱探知機能で通常なら不可能な標的も捕捉できる。
陸軍技術陣は長年にわたり、以前は制限要因と見られた要素の対処、緩和、克服を続けてきた。マッピング、センシング、マルチノードネットワーキングなど高度な航法技術により、機動力が向上し、一見近寄りがたい市街地で最適な進入地点を選択できるようになった。橋や狭い場所がエイブラムスに制限となる場合、位置情報とマッピングの高度ネットワーキングで、新しい代替輸送ルートを迅速に計算できるようになった。
エイブラムスはオフロードを走破できるため、代替ルートは十分に考えられる。エイブラムス戦車を使う機械化部隊は、同戦車の70トン重量に耐える運搬式橋りょうで移動でき、機動的かつ高速移動しながら攻撃と前進を続けられる。
イブラムスにはまた、新しい電子機器、コンピューティング、センサー、EW技術をサポートするための補助電源ユニットを搭載している。
陸軍は現在、エイブラムス戦車の改良型次世代型の試作型一号車両を製造中で、1980年代に生まれた戦闘車両に長期的なビジョンが期待されていることがわかる。
M1A2 SEP v4の登場
陸軍とジェネラル・ダイナミクス社はM1A2 SEP v4改良型を数年中に登場させる予定で、今後も戦闘性能を確保し続けるためのアップグレードが組み込まれ、拡張されていく。v4改修の一部は保安上の理由から不明だが、画期的なセンサー技術に関連する調整について、グレン・ディーン准将が The National Interest 誌に語っている。
画期的なセンサーは、新世代のFLIR（Forward Looking Infrared）照準センサーを統合し、解像度、距離、画像処理のパラダイムを変えるレベルだとディーン准将は説明してる。
「最初の試作型で、今後各種のテストを行う。試作型数両を作らなければならず、実戦部隊への投入は何年か先になる。試作型は現在製作中で、22年6月頃には完成予定」とディーン准将は語った。
その他、v4では、新型カラーカメラを採用し、レーザー距離計技術、気象センサー、火器管制または武器照準器を改良する。車載ネットワークもv4では、車両全体の情報の流れを合理化するために新しいイーサネットスイッチを搭載する。これにより、情報の流れが合理化されるとともに、「ボックス」の数が減り、ハードウェア設置面積が縮小または統合される。
M1A2 SEPV3 が演習で複数の標的へ砲火を浴びせている。フォートフッド（テキサス州）April 11, 2021, 演習には各国部隊も加わり、米陸軍のめざす共同作戦体制の推進が図られた (U.S. Army photo by Sgt. Melissa N. Lessard)
V4の登場は、1980年代登場のエイブラムス戦車が今や全く別の車両といっていいほど広範囲に性能向上されているという、重要だが過小評価される現象を物語る。コンピュータ、エレクトロニクス、照準技術、装甲保護、センサーは、最初に登場した水準を何世代分も超えている。陸軍兵器開発部門では、エイブラムスは今後何年にもわたり優れた性能を維持し、重装甲戦闘車両は今後も存続する、と見ている。■
Army's New Abrams M1A2 SEPv3 is Combat Ready - Warrior Maven: Military and defense news
UPDATED:DEC 21, 2021ORIGINAL:DEC 21, 2021
Kris Osborn is the defense editor for the National Interest. Osborn previously served at the Pentagon as a Highly Qualified Expert with the Office of the Assistant Secretary of the Army—Acquisition, Logistics & Technology. Osborn has also worked as an anchor and on-air military specialist at national TV networks. He has appeared as a guest military expert on Fox News, MSNBC, The Military Channel, and The History Channel. He also has a Master’s Degree in Comparative Literature from Columbia University.
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