現行のVC-25Aの退役はまだ先？「つなぎ」VIP機が空軍にやってきても、本命のVC-25Bの改修作業はまた終わっていません。「つなぎ」機が保安上の全要件を満たしているかは不明です

 

現行エアフォース・ワンVC-25Aはまだ退役しない

No, A VC-25A Air Force One Jet Isn’t Being Retired Just Yet

カタールが所有していたVC-25B型「ブリッジ」機はまもなく就役する予定だが、報道と異なり、旧型VC-25Aも引き続き当面飛行を続ける。

• TWZ

• ジョセフ・トレヴィシック、ハワード・アルトマン

• 2026年6月18日 午後2時40分（EDT）公開

https://www.twz.com/air/no-the-air-force-isnt-retiring-a-vc-25a-air-force-one-jet-just-yet

USAF/ジョシュ・プルーガー

米空軍が現有のVC-25A「エアフォース・ワン」2機がいずれも、当面の間は引き続き運用されることを本誌に確認した。昨夜、ホワイトハウスの高官数名がソーシャルメディアへの投稿で、機体の1機の運用が事実上終了したとの見方を示しており、その投稿は現在、ネット上で急速に拡散している。ドナルド・トランプ大統領の次回の「エアフォース・ワン」搭乗は、VC-25Aではなく、カタールが所有していたVVIP用ボーイング747-8iを改造したいわゆるVC-25B「ブリッジ」機で行われるという兆候が強まっている。

「VC-25B『ブリッジ』機は、まもなくVC-25AおよびC-32と共に、現役の政府要人輸送機隊に加わる」と、空軍の広報は今朝本誌に対し語ったが、具体的なスケジュールについては明らかにしなかった。これに伴い、2機のVC-25Aも引き続き現役の政府要人輸送機隊に留まるのかとの質問に対し、同広報担当者は「その通りだ」と答えた。

今週ドナルド・トランプ大統領らをフランスで開催された年次G7サミットへ送迎したVC-25Aに関する前述のソーシャルメディアの投稿を目にした後、取材を行った。当該機は空軍シリアルナンバー92-9000を持ち、尾翼番号29000で呼ばれることも多い。その後、複数の報道機関が、1機または両機のVC-25Aが退役すると報じた。

「『よくがんばった、忠実な僕よ』。最後の飛行」と、大統領補佐官兼ホワイトハウス広報局長スティーブン・チャンは、自身の公式Xアカウントへの投稿で記し、92-9000の写真も掲載されていた。

「この象徴的な機体で5年半にわたり世界中を飛び回ることができたのは幸運だった――この機体が米国大統領に仕えてきた35年のうち……ありがとう……エアフォース・ワン 2900」と、ホワイトハウス副首席補佐官のダン・スカヴィーノも、同機の動画を添えたXへの投稿で記した。

本日、空軍が本誌に行った説明は先週のNBCニュースの報道と一致している。「空軍がVC-25Bブリッジと呼ぶカタールの機体が今夏にローテーションに加われば、VC-25Aは引き続き大統領専用機隊として運用され、大統領がエアフォース・ワンとして使用する可能性も残っている」と、同メディアは匿名の米国当局者の話として報じた。

VC-25Bブリッジプログラムは、明確な責任が1人の個人に課され、ステークホルダー全体が単一のミッション成果に向けて一致団結した際に何が可能かを体現している……老朽化したVC-25Aフリートへの負担を軽減するため、できるだけ早くつなぎ能力を提供することだ」と、空軍のデール・ホワイト大将（重要主要兵器システムの直属報告ポートフォリオ・マネージャー）は、先月のプレスリリースに添付された声明の中で述べていた。

2026年5月1日頃、依然として全体が白く塗装されたVC-25Bブリッジ機。米空軍提供の写真

空軍はまた、ボーイングから完全装備のVC-25Bを2機調達する手続き中で、最初の1機の引き渡しは2028年半ばになる見込みだ。また、空軍は今年初めに公表された2027会計年度予算案において、「現在進行中の［VC-25A］の改修は、VC-25B機が配備されるまでの間、その耐用年数を延長するためのものである」と述べている。

「ブリッジ」機が就役すれば、トランプ大統領が好むエアフォース・ワンの選択肢となる可能性は十分にある。初任期以来、同氏は新型エアフォース・ワン機の納入を早めることに非常に熱心だった。VC-25Bプログラムは長年にわたり、遅延とコスト増に悩まされてきた。現在のスケジュールでは、空軍が同機の1号機を受け取るのは、トランプが再び任期を終えるわずか数ヶ月前となる見込みだ。

当初のエアフォース・ワン更新計画によれば、VC-25Aはすでに退役しているはずだった。これらのジェット機、および現在も空軍で運用されている4機のE-4Bナイトウォッチ「終末の日」機と呼ばれる空中指揮所は、いずれも747-200をベースとしている。1970年代に生産が開始されたモデルであり、運用や維持が非常に困難かつ高コストになりつつある。747の200シリーズは世界中で運用から事実上姿を消しており、サプライチェーンにさらなる障害をもたらしている。ボーイングは2023年に747の生産ラインを完全に閉鎖した。

ホワイト大将が5月に声明で述べたように、「ブリッジ」機は、完全装備のVC-25Bが配備されるまでの間、VC-25Aにかかる負担を軽減するのに役立つだろう。一方で、本誌が繰り返し強調してきたように、ブリッジ機がエアフォース・ワンの任務の全範囲を真に支援できるかどうかについては、深刻な疑問が残ったままだ。かつて外国で運用されていたVVIPジェット機をこの任務に使用することに伴う作戦上のセキュリティ上の懸念も過去にも指摘されてきたが、米国当局はそうしたリスクを軽視している。

特筆すべきは、VC-25Aには電磁パルス（EMP）に対するシールドをはじめとする各種機能が備わっており、核戦争の最中でも運用可能な堅牢性を有している点だ。また、「エアフォース・ワン」の任務においては、常に代替手段を確保しておくことが求められる。通常、2機のVC-25Aが大統領の海外訪問に同行し、2機目はバックアップとして機能している。

「ブリッジ」機の導入により、少なくともリスクの低い出張任務に関しては、空軍がVC-25Aの少なくとも1機を、より予備的な態勢に移行させることが可能になるかもしれない。完全な更新計画が進めば、最終的には空軍が「29000」を解体し、予備部品として活用することも可能になると判断する段階に達するかもしれない。一方で、もし空軍が真に全領域対応可能なエアフォース・ワンを1機しか保有しなくなった場合、前述の論争や、カタールから譲り受けたジェット機をめぐる懸念はさらに増幅されることになるだろう。

空軍は昨年、エアフォース・ワン機群を補強するため、ドイツのフラッグキャリアであるルフトハンザから747-8iを2機追加購入することも確認していた。現在、空軍は少なくともそのうちの1機を受領しており、これは乗務員や地上整備員の訓練機として使用されている。もう1機は予備部品の供給源となる予定だ。

いずれにせよ、「ブリッジ」機は正式就役が目前に迫っており、数週間以内に公開される可能性がある。空軍の広報担当者は先週、同機が下の写真にあるような新しい塗装を施され、正式就役に先立ち「最終的な改造」が行われていることを本誌に確認していた。

トラヴィス・ゴーリー

塗装デザイン自体は、長年にわたり、将来の「エアフォース・ワン」計画において物議を醸してきた。トランプ大統領は、最初の任期中に、将来のVC-25Bには、ケネディ政権時代にさかのぼる現在のVC-25Aの象徴的な塗装ではなく、赤・白・青の新しい塗装が施されると発表した。ジョー・バイデン大統領はその後、この決定を撤回したが、トランプが昨年再び政権に就くと、当初の計画を復活させた。米空軍のC-32や、米国沿岸警備隊および国土安全保障省に配備される新型の政府専用機も、この1年でそれぞれ独自のバージョンの塗装を施して登場している。

「ブリッジ」機の現在の所在は不明だ。先週、未確認情報として、同機が初期の改造と新しい塗装を施されたテキサス州から、ワシントンD.C.郊外のアンドリュース空軍基地へと密かに飛行したという報道があった。アンドリュース基地は、VC-25Aをはじめとする空軍の各種大統領専用機が配備されている場所である。

「ブリッジ」機が公式にいつ初めて姿を現すかは、まだ不明だ。先週の報道で、NBCニュースは、匿名のホワイトハウス高官および検討内容に詳しい別の情報筋を引用し、トランプが7月3日に予定されているサウスダコタ州のラシュモア山訪問にこの機体を使用する可能性があると伝えた。ロイターも5月に、かつてカタールが所有していたこの747型機が、7月4日の上空飛行の際に初お披露目される可能性があると報じていた。

本誌はホワイトハウスに詳細について問い合わせを行っている。

留意すべきは、エアフォース・ワンの計画の変遷が、現政権下における米軍全体および連邦政府の他の部門における要人用航空機隊の大規模な刷新を反映しているという点である。

VC-25Bブリッジ機の正式な就役は、差し迫っているように見えるが、空軍のVC-25A機も、少なくとも当面は引き続き飛行を続ける予定だ。■

ジョセフ・トレヴィシック

副編集長

ジョセフはTWZの副編集長として、当サイトの経験豊富で献身的なチームの統括を支援するとともに、有益かつ影響力のある防衛・国家安全保障に関する記事を執筆している。彼はその渦中とも言えるワシントンD.C.エリアに在住している。

ハワード・アルトマン

シニア・スタッフライター

ハワードはTWZのシニア・スタッフライターである。彼は紛争について頻繁に執筆しており、特に中東とウクライナに焦点を当てているほか、世界中の軍・諜報当局者や業界リーダーへのインタビューも行っている。彼は、米中央軍および米特殊作戦司令部の本拠地であるフロリダ州タンパ近郊に住んでいる。